MADRID, España.
El Colegio Mayor Padre Poveda ha comenzado a celebrar sus cien años de historia con un acto académico que tuvo lugar el pasado 23 de abril, en el que Consuelo Flecha, catedrática de Historia de la Educación, pronunció una conferencia sobre “Mujeres en la Universidad. Un proyecto pionero en 1914”.
El acto estuvo presidido por la Vicerrectora de Estudiantes de la Universidad Complutense de Madrid, Encina González, acompañada por Isabel Romero, directora del C.M. Padre Poveda y por Mª Dolores Martín, vicedirectora de la Institución Teresiana.
Cien años desde que el 25 de marzo de 1914 se abrieran las puertas de una “residencia para estudiantes” en el piso 4º de la calle Goya 46 de Madrid, bajo la dirección de María Ruiz Vallecillo, con el objetivo de que pudieran prepararse alumnas de la Escuela Superior del Magisterio, así como quienes aspiraban a la universidad que apenas cuatro años antes había regulado el derecho de las mujeres a matricularse oficialmente. La propuesta se inscribía en el marco del proyecto de las Academias de Santa Teresa, de D. Pedro Poveda Castroverde.
No existía hasta ese momento otra iniciativa similar. Al año siguiente iniciará su trayectoria la Residencia de Señoritas, como grupo femenino de la Residencia de Estudiantes vinculada a la Junta de Ampliación de Estudios que había comenzado en 1910.
En su disertación Consuelo Flecha recordó que aquella residencia de la calle Goya 46, estaba destinada "a quienes se desplazaban a la capital con el objetivo de estudiar en los diversos centros de formación superior o de preparar oposiciones a diferentes cuerpos de la Administración del Estado, según los folletos de difusión de la época".
También dijo que, “Pedro Poveda Castroverde, pedagogo, escuchó una de las demandas relevantes desde finales del siglo XIX, tanto en España como en otros países, la del papel que correspondía asumir a la población femenina cuando era ya incoherente seguir manteniendo fuera del ejercicio de los derechos de ciudadanía al cincuenta por ciento, a las mujeres. De ahí que afrontara el proyecto de apoyar un camino para ellas integrando las dimensiones: intelectual, profesional, creyente y social”.
Aquella residencia fue pionera en la formación de las mujeres universitarias españolas. Se trató de un proyecto realizado a la par de la expansión de las Academias Teresianas en muchas otras ciudades de España. Pasó a ser Colegio Mayor en 1945 por solicitud ante las autoridades correspondientes de Mª Josefa Segovia, directora de la Institución Teresiana. En 1950 fue inaugurado el edificio actual en la calle Isaac Peral, 60, próximo a la Ciudad Universitaria.
Iniciativa pionera con sello povedano
Algo más de cien personas participaron en el acto académico, antiguas colegialas, miembros de equipos directivos y colaboradores de distintas épocas. Encina González, vicerrectora de Estudiantes de la Universidad Complutense de Madrid, se manifestó satisfecha por presidir el mismo; felicitó a las autoridades, colegialas y antiguas colegialas por el aniversario.
Isabel Romero, directora del Colegio Mayor, introdujo el acto agradeciendo a las personas que a lo largo de cien años han asumido los retos del desarrollo del Colegio Mayor garantizando su continuidad. Hizo una mención especial a Josefa Segovia, por su visión de futuro y por su directa intervención en esta obra. 
Finalmente, agradeció la vida de todos los colegios mayores y residencias universitarias de la Institución Teresiana, nacidos de la misma fuente que la Residencia de 1914.
Por su parte Mª Dolores Martín centró sus palabras en la celebración centenaria de una vocación que ha mantenido el sello de Poveda a lo largo de una historia de grandes cambios y diversos acontecimientos, pero que no ha perdido su identidad y por ello ha puesto siempre semillas de futuro.
La intervención de Consuelo Flecha, esperada por el tema que desarrollaría y por su conocida capacidad investigadora, situó el origen de la "residencia de estudiantes" de la Obra de Poveda en el contexto histórico y social de la España de inicios del siglo XX, en particular el de las mujeres y el de la universidad.
En una aguda y amena exposición desarrolló la finalidad, los rasgos, el estilo, el ambiente y la formación, característicos de la residencia, así como la calidad y preparación de las personas elegidas para gestionar la nueva iniciativa.
Se detuvo en los diversos domicilios que ocupó la residencia en su primera etapa como consecuencia de la necesidad de ampliación por la demanda que iba teniendo año a año. También describió algunas de las actividades, excursiones y visitas ofrecidas a las residentes, así como las buenas calificaciones alcanzadas; la biblioteca, el laboratorio de física y química, los ciclos de conferencias, etc. 
Valoró la creación de la Asociación de Antiguas Alumnas, que entre sus actividades gestionaba una bolsa de trabajo. Hizo mención, entre otras propuestas, de la Asociación Liga Femenina de Orientación y Cultura que empezó sus actividades en 1931.
“El mundo intelectual es el mundo del porvenir”, concluyó Consuelo Flecha, dirigiéndose a las actuales colegialas a quienes sugirió comprobar la verdad de esa afirmación por el empeño de tantas generaciones de mujeres a lo largo de un siglo.
Info.IT - Fotos: Aurora Martin
Información del Equipo del C.M. P. Poveda